Die Cooperative Association for Internet Data Analysis ist ein Zusammenschluss verschiedener Organisationen und Behörden, zu denen beispielsweise Intel, das ISC, Cisco, die Homeland Security und viele mehr gehören. Seit mehr als einer Dekade operiert die CAIDA im San Diego Supercomputer Center der UCSD. Ihr Focus liegt auf drei Schwerpunkten:

• Untersuchung und Analyse der Infrastruktur des Internets
• Erfassung und Messung des Internetverkehrs, sowie dessen Charakterisierung/Visualisierung
• Entwicklung und Bereitstellung von Tools

Da das Internet ein Verbund aus unzähligen, mehr oder weniger kleineren Netzwerken besteht, welche zum großen Teil der Verwaltung unterschiedlicher Organisationen/Unternehmen unterliegen, ist die Datenerfassung ein großes Problem. Nicht jeder Netzbetreiber gestattet die aktive Datenerfassung im eigenen Netzwerk durch Dritte oder gibt gar seine eigenen Ergebnisse weiter. Hier ist die CAIDA auf die freiwillige Mitarbeit der Netzbetreiber angewiesen.

Daher setzt die CAIDA zusätzliche Verfahren ein, welche versuchen die Infrastruktur des Internets anhand unterschiedlicher Informationen nachzubilden. Diese Verfahren werden intern der Bezeichnung "Internet Topology Data Kit Process" zusammengefasst.

Auf diese Weise sind seit Beginn der Erfassung mehr als 40TB an Rohdaten zusammengekommen. Mit Hilfe dieser Rohdaten lassen sich beispielsweise Modelle zu der Entwicklung der Internet Infrastruktur realisieren, Visualisierungen über die Ausbreitung von Schadsoftware erstellen oder schlichtweg die Beziehungen der Netzbetreiber untereinander darstellen. Eine der populärsten Darstellungen der CAIDA ist die IPv4/IPv6 Topology Map:

Leider stehen nicht alle Rohdaten zum direkten Download bereit. Bei manchen muss man per Anfrage begründen, warum man sie benötigt. Alternativ kann man sich auch ausgewertete Ergebnisse herunterladen und prüfen, ob sie den eigenen Anforderungen genügen. Weitestgehend direkt zugänglich hingegen sind alle Tools.

Man muss zugeben, viele Inhalte auf der Website der CAIDA sind von sehr technischer Natur. Wer aber weiß, wie man die verfügbaren Daten auswertet und ggf. mit Rohdaten anderer Quellen ergänzt, kann sehr repräsentative Modelle realisieren. Wer mehr an direkten Ergebnissen interessiert ist, sollte sich auch die verschiedenen Publikationen genauer anschauen.

Die Website der CAIDA und deren Angebote sind unter folgendem Link erreichbar: http://www.caida.org/home/